Thành lập Tập thể lãnh đạo

Tháng 10 năm 1964, Khrushchyov bị lật đổ. Suslov đóng một vai trò quan trọng trong sự kiện này. Suslov cùng với Thủ tướng Aleksey Nikolayevich Kosygin và Bí thư thứ nhất Leonid Ilyich Brezhnev, một trong những chính trị gia Liên Xô có ảnh hưởng nhất trong những năm 1960 sau khi Khrushchyov bị lật đổ. Lãnh đạo phe đối lập chống lại Khrushchyov trong nhiều năm, Suslov nắm giữ quyền lực lớn trong Ủy ban Trung ương khi Brezhnev lên nắm quyền. Tuy nhiên, ông không bao giờ quan tâm đến việc trở thành nhà lãnh đạo của Liên bang Xô viết, và hài lòng với việc vẫn là người đứng sau "hậu trường".[30] Trong hầu hết nhiệm kỳ của mình, Suslov là một trong bốn người trong Ban Bí thư và Bộ Chính trị, ba người khác là Brezhnev, Andrei Pavlovich Kirilenko và Fyodor Davydovich Kulakov.[31]

Một ban lãnh đạo tập thể được thành lập ngay sau khi Khrushchyov bị lật đổ, bao gồm Brezhnev là Bí thư thứ nhất, Kosygin là người đứng đầu chính phủ, và Anastas Ivanovich Mikoyan (sau này là Nikolai Viktorovich Podgorny) là người đứng đầu nhà nước. Ngay từ đầu, Suslov đã là một nhà phê bình mạnh mẽ về chế độ độc tài, chẳng hạn như dưới thời Stalin và Khrushchyov. Trong khi lên án chế độ độc tài của Stalin, ông cũng chỉ trích tính quyết đoán theo chủ nghĩa độc tài trong chính sách trừ khử Stalin của Khrushchev. Là người ủng hộ mạnh mẽ nguyên tắc tập trung dân chủ, Suslov đã ngăn cản Brezhnev đảm nhiệm chức vụ người đứng đầu chính phủ thay cho Kosygin vào năm 1970.[32][33] Suslov được xếp thứ tư trong hệ thống phân cấp Bộ Chính trị sau Brezhnev, Podgorny, Kosygin và trên Kirilenko.[34]

Trong suốt thời kỳ cầm quyền của Brezhnev, Suslov ngày càng trở nên cứng rắn. Suslov phản đối bất kỳ loại chính sách chống Liên Xô nào do các nhà lãnh đạo Khối phương Đông đề ra, nhưng đã bỏ phiếu chống lại sự can thiệp quân sự của Liên Xô vào Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Tiệp Khắc năm 1968 trong Mùa xuân Praha. Theo Christian Schmidt-Häuer, Suslov được coi là "giáo hoàng" cho "những người cộng sản Chính thống giáo" trong Khối phía Đông. Trong suốt sự nghiệp chính trị của mình, Suslov ngày càng lo ngại rằng vai trò lãnh đạo của Liên Xô trong phong trào cộng sản sẽ bị tổn hại. Häuer, trong cuốn sách Gorbachev: Con đường dẫn tới quyền lực, lập luận rằng Suslov "là một người theo chủ nghĩa dân tộc Nga", người tin rằng "Nga là trung tâm của vũ trụ [35]

Đó là trong thời Brezhnev, Suslov đã được trao danh hiệu không chính thức "Tư tưởng trưởng của Đảng Cộng sản". Suslov đã dành nhiều thời gian để tưởng nhớ những di sản của Vladimir Ilyich Lenin, Karl Marx và Friedrich Engels. Tuy nhiên, Suslov theo đường lối của đảng và ủng hộ việc loại bỏ khỏi một số tư tưởng của chủ nghĩa Mác-Lênin.[36] Ví dụ về sự thoái lui về ý thức hệ bao gồm sự kết thúc của các phiên bản khoa học tự nhiên duy nhất, được Đảng phê duyệt về sinh học, hóa học và vật lý.[37] Vẫn tồn tại sự kiểm soát chặt chẽ về mặt tư tưởng đối với văn học. Điều này không chỉ bao gồm văn học phê phán sự cai trị của Liên Xô, nhiều tác phẩm của Lenin cũng bị kiểm duyệt thường xuyên.[1]

Qua đời

Vào đầu những năm 1980, tình trạng hỗn loạn chính trị và kinh tế ở Cộng hòa Nhân dân Ba Lan đã làm xói mòn nghiêm trọng quyền lực của Đảng Công nhân Thống nhất Ba Lan. Quan điểm của Suslov về vấn đề này có ý nghĩa đặc biệt khi ông chủ trì Ủy ban Bộ Chính trị, được thành lập vào ngày 25 tháng 8 năm 1980, về cách đối phó với cuộc khủng hoảng Ba Lan. Các thành viên của ủy ban bao gồm những người Liên Xô cấp cao như Chủ tịch KGB Andropov, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Dmitry Fyodorovich Ustinov, Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Andrei Andreyevich Gromyko và cộng sự lâu năm của Brezhnev Konstantin Ustinovich Chernenko. Vào ngày 28 tháng 8, Ủy ban đã xem xét sự can thiệp quân sự của Liên Xô để ổn định khu vực.[38] Wojciech Jaruzelski, Bí thư thứ nhất của Đảng Công nhân Thống nhất Ba Lan, đã thuyết phục được Ủy ban rằng một cuộc can thiệp quân sự của Liên Xô sẽ chỉ làm trầm trọng thêm tình hình. Suslov đồng ý với lập luận của Jaruzelski, nói rằng "nếu quân đội được triển khai, điều đó sẽ có nghĩa là một thảm họa. Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đều có chung quan điểm nhất trí ở đây rằng không thể có cuộc thảo luận nào về việc triển khai quân đội ".[39] Suslov đã có thể thuyết phục Jaruzelski và giới lãnh đạo Ba Lan thiết lập thiết quân luật ở Ba Lan.[40]

Vào tháng 1 năm 1982, Yuri Vladimirovich Andropov tiết lộ với Suslov rằng Semyon Kuzmich Tsvigun, Phó Chủ tịch thứ nhất của KGB, đã bao che cho Galina và Yuri, con của Brezhnev, khỏi các cuộc điều tra tham nhũng. Khi những sự thật này được tiết lộ cho anh ta, Suslov thách thức Tsvigun công khai về vấn đề này. Suslov thậm chí còn đe dọa khai trừ Tsvigun khỏi Đảng Cộng sản, nhưng Tsvigun đã chết vào ngày 19 tháng 1 năm 1982 trước khi ông có thể phản đối tuyên bố của Suslov. Hai ngày sau, Suslov bị tắc mạch vành và qua đời vào ngày 25 tháng 1 vì bệnh xơ cứng động mạch và bệnh tiểu đường.[41] Cái chết của ông được coi là khởi đầu cho cuộc chiến để kế vị Brezhnev, trong đó Andropov, người đảm nhận vị trí Bí thư thứ hai của Suslov, đã loại Kirilenko và Chernenko trong những ngày cai trị cuối cùng của Brezhnev.[35] Suslov được chôn cất vào ngày 29 tháng 1 tại Nghĩa trang tường Điện Kremli, tại một trong mười hai ngôi mộ riêng lẻ nằm giữa Lăng Lenin và bức tường Điện Kremli. Brezhnev bày tỏ sự đau buồn lớn trước sự ra đi của Suslov.[42]